从现代汽车使用的材料看,无论是外装饰件、内装饰件,还是功能与结构件,到处都可以看到塑料制件的影子。外装饰件的应用特点是以塑料代钢,减轻汽车自重,主要部件有保险杆、挡泥板、车轮罩、导流板等;内装饰件的主要部件有仪表板、车门内板、副仪表板、杂物箱盖、座椅、后护板等;功能与结构件主要有油箱、散热器水室、空气过滤器罩、风扇叶片等。塑料是一种难以自燃、分解的物质,有些改性后的塑料材料使用寿命更长。若是通过焚烧的方式来处理会造成严重的大气污染。
而汽车是有报废年限的,随着全世界汽车保有量的增加,每年从汽车上拆解下来的废塑料数量之多可想而知。因此,如何处置这些塑料零件就成为一道令人头痛的难题。采用塑料制造汽车部件的最大好处是减轻了汽车重量,提高了汽车某些部件的性能。但也正是塑料部件的独有的特性,带来了极其难处理的回收利用问题,其中最大的就是环境污染问题。报废汽车的塑料最理想的出路是回收、再利用,但其回收处理工艺十分复杂,即使在一些回收处理技术较先进的国家,对于塑料件的回收和再生利用也尚在研究开发之中。
目前,国外仍主要是采用燃烧利用热能的方式来处理汽车废旧塑料件,并通过一定的清洁装置,将不能利用的废气和废渣进行清洁处理。但日本及欧洲各国在几年前已分别提出了对汽车废旧塑料的利用要求,并规定了具体的年限。由于汽车工业发达国家政府的高度重视,促进了包括塑料和橡胶在内的废旧材料的回收利用,汽车废塑料制品的实际利用率在2000年已达85%左右,预计到2015年可达到95%。目前,汽车废旧塑料的回收、再生与利用技术,在国外已成为一个热点并逐步形成为一种新兴的产业。
