在城镇化快速发展及生活水平日益提升的背景下，我国城镇生活垃圾产量也出现爆发式增长。一般来说，焚烧发电以其减量化明显、可实现能源化的优势，成为各地首选的生活垃圾处理方式。据粗略统计，我国城市生活垃圾焚烧能力占无害化总能力比例达到50%，东部地区达到60%。
不过，与生活垃圾焚烧发电产业同步增长的，还有巨量的大气污染物——飞灰。有数据显示，2020年垃圾总焚烧量达59.14万吨/日，年产飞灰1000万吨。且因为生活垃圾组成复杂，焚烧所产生的飞灰也可能含有重金属、二噁英等有毒物质，如直接排放，会对环境造成严重的污染和破坏。因此，合理处置飞灰亟待提上日程。
从各地的招标情况来看，飞灰处理的市场已经打开：
2021年11月30日，中国天楹签约4000万美元的生活垃圾焚烧飞灰等离子体熔融处置项目，采用飞灰水洗预处理、热膜耦合分盐和熔融法技术，实现飞灰无害化处置；
11月29日，财政部发布唐山玉田生活垃圾焚烧发电厂飞灰外运处置招标公告，预算1680万，单价1050元/吨，正在招标中；
11月23日，马鞍山发布生活垃圾焚烧厂飞灰处置服务招标公告，预算综合单价200元/吨，正在招标中；
11月17日，中国政府采购网发布中山垃圾焚烧飞灰处理服务项目单一来源采购公告，预算金额3605.4408万；
值得注意的是，和水、环卫等动辄超亿预算的项目相比，气处理方面，千万级已算的上是“大投资”。而且，以上项目地点分布零散，华北、华东、华南均有。可以想见，未来全国乃至国外都将催生出大量飞灰处理需求。
在11月份，住建部公开《生活垃圾焚烧处理建设项目评价导则(征求意见稿)》，指明政府投资建设生活垃圾焚烧处理项目的注意事项，特别指出新建垃圾焚烧项目应具备飞灰处理方案，并根据污染物中的二噁英、重金属含量选择处理工艺。
在垃圾焚烧产业中，普遍存在“重烟气、轻飞灰”的问题。目前，飞灰处理主要是通过物理或化学手段，去除其中的重金属、二噁英类、氯盐等。其中，螯合稳定耦合填埋应用最普遍，分为水泥固化和化学药剂螯合两种，将飞灰中的重金属稳定螯合后浸出，降低毒性。
上文中提到的水洗、熔融法也在发展中。水洗多为飞灰水泥窑协同处置的预处理方法，能够实现飞灰的无害化与资源化，节约处理能耗，减少水泥原料消耗，但仍存在诸多难点；熔融法利用>1400℃的高温，降解飞灰中有机污染物，一般需加入助熔剂，有造成二次污染的风险，且成本较高，还没有被广泛使用。
总之，基于城镇垃圾的特点和处理要求，国内也逐渐重视垃圾焚烧飞灰的处置，为达到资源化用、降低环境影响的目标，飞灰处理工艺势必会迎来一次大升级。
