水生植物是由生长在水体浅水区和周围滩地上的沉水植物群落、浮叶植物群落、漂浮植物群落、挺水植物群落及湿生植物群落组成，俗称水草。水生植物有重要的生态恢复功能，水草茂盛则水质清澈、水产丰盛、水体生态稳定，缺乏水草则水质浑浊、水生动物稀少、水体生态环境脆弱。水生植物在美化水体景观、净化水质、保持水体生态平衡方面具有显著功效。
1 净化水体
水生植物进行光合作用时，能吸收环境中的二氧化碳，放出氧气，在固碳释氧的同时，还会吸收、降解和消除水体中的有害物质，富集重金属，进一步提高水生生物的成活率，将水体底部的不可溶性有机物有效地降解为可溶性有机物，抑制菌类与藻类的成长与繁衍。用水生植物规划水景能在短期内改进水体自净能力，实现水体营养平衡，恢复水体生态功能。
2 生物栖息
水生植物种类繁多，层次丰富，为亲水的鸟类、昆虫以及其他生物提供食物和栖息场所，水生植物与其他生物的相互作用和互补，使得水体成为具有生命活力的生态环境，形成完整的生态链。
3 景观美化
水生植物以其独特的姿态、优美的线条和丰富的种类，点缀着不同的水面和驳岸水环境，水中倒影更是独有的一种造景方式。水生植物是构建水景的重要素材，各种水体美化都离不开水生植物的作用。
4 物质供给
长期以来，水生产品在人们的生活中都占有重要的地位，很多水生药食两用蔬菜如莲藕、慈姑、荸荠、菱等，深得百姓喜爱，不仅营养丰富，也可治病在历代诸多本草中多有记载;芦苇可造纸，根部可入药，同样有着巨大的经济价值;香蒲花粉即蒲黄可入药，叶片用于编织、造纸等，幼叶基部和根状茎先端可作蔬食，雌花序可作枕芯和坐垫的填充物。
5 文教娱乐
水生植物能增加人与自然的互动性，满足城市人流活动休闲的需求，改善周边区域环境。良好生态环境和景观可成为市民身边的科普宣教场地。能够让市民在观鸟、赏植的过程中接受生态文化教育，提高湿地生态环境意识，将丰富的湿地自然科学知识与生动的观赏娱乐活动相结合，增强市民生态文化素养。
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