洗涤废水是家庭生活产生的盥洗水、洗浴水、洗衣水、厨房漂洗水以及少量杂排水组成混合废水，是除厕所粪尿废水、厨房碗碟废液、厨余垃圾粉碎混合液以外所有废水的集合。国外对洗涤废水有比较长的研究历史，本文从排放与处理方式角度做简要的介绍。
国外常见的洗涤废水排放与处理方式有以下几种：与粪尿废水合并收集处理、单独收集-处理-回用、直接排放。
与粪尿废水合并收集处理
在建有完善排水设施的地区，洗涤废水通常与粪尿水、厨房高浓度废水合并收集后排放至污水处理设施，包括处理厂、处理站以及户用一体化处理设备等，经处理后达标排放。由于基础设施建设与运行成本较高，适用范围主要是城市与城市周边，以及发达国家和地区的农村社区等。
单独收集-处理-回用
洗涤废水通过独立管道收集输送至专用处理设施，经适当处理后用于冲厕、草坪浇水或农田灌溉。由于洗涤废水未与粪尿混合，本身污染程度较轻，居民回用的接受程度较高。同时洗涤废水的处理回用，对于解决全球范围的淡水短缺、降低供水与排水设施负荷具有积极意义。
单独收集-处理-回用方式在不同经济发展水平的国家和地区通常有不同的表现形式。在发达国家和地区一般采用高标准处理工艺，具备有完善消毒、存储以及回用设施，而低收入国家和地区，收集、处理设施则较为简陋，甚至不经处理直接回用。
直接排放
直接排放是最低成本的排放方式，不仅在低收入国家广泛存在，在欧美等发达国家的部分地区也经常见到。不经处理直接排放，通常会引起环境污染，但也有证据表明，在地理气候条件合适、自净能力充足地区，灰水直接排放不会产生大的负面影响。
国外期刊报道了新西兰西海岸一个居民社区，长期将洗衣、洗浴等洗涤废水直接排放至草坪或沟渠，并评价了这种排放方式对土壤及周边环境的影响。发现除部分采样点pH、P、SAR(钠吸附比)以及E.coli(粪大肠菌群总数)等指标存在一定上升外，总体来看对土壤环境的影响并不大。当然该报道也提示，由于E.coli是致病微生物的指示性指标，不直接触碰地表排放区域。另外指出，在土壤表层以下排放可能是一种更卫生的排放行为。
