3月11日下午，国务院联防联控机制召开新闻发布会，介绍加强医疗废物综合治理保护生态环境情况。
会上，住房和城乡建设部城市建设司副司长刘李峰介绍，此次疫情开始正值春节期间，大多数城市特别是一线城市、中心城市常住人口明显减少，再加上采取了出行管控措施以后，居民家庭的生活垃圾产出量确实有所下降，所以各城市总的生活垃圾清运量都有一定程度的下降。经测算，大中城市下降量大概是30%，但是环卫工人的作业量并没有因为生活垃圾的清运量下降而减少，而是增加了一倍以上。目前湖北省日均生活垃圾清运量超过31000吨，做到了日产日清，其中武汉市生活垃圾每天处理量6000吨左右，无害化处理率百分之百。
原因主要有两方面：第一方面，环卫工人承担的日常环卫作业任务增加了，而且要求提高了。在疫情期间，各城市普遍扩大了环卫工人清扫保洁的范围，增加了消毒杀菌的作业频次。
另一方面，各城市都根据各自情况，请环卫队伍承担了一些应急和兜底的任务，比如对卫生机构、集中隔离场所等区域周边区域、场所进行消毒杀菌的任务，基本上都是由环卫工人来承担。
此外，面对医疗废弃物激增的情况，根据疫情防控指挥部的统一调度，武汉市原来承担垃圾收集处理任务的环卫部门打破行业界限，安排专人专车运送垃圾焚烧处理，承担起了部分医疗废物的应急清理处置任务，所以，环卫工人的工作负荷在疫情期间是比较重的。
根据统计这次疫情发生以来全国180万环卫工人在岗率达到90%以上，往年同期这个水平在80%到85%，其中湖北省全天作业环卫工人超过8万人。据悉，目前湖北省日均生活垃圾清运量超过31000吨，做到了日产日清，其中武汉市生活垃圾每天处理量6000吨左右，无害化处理率百分之百。疫情发生以来广大环卫工人除了承担日常的环卫工作任务以外，根据疫情防控需要还普遍承担了对医疗机构、集中隔离场所和相关设施进行消毒杀菌的应急任务，他们发扬了“宁愿一人脏、换来万家净”的环卫精神，克服了作业量激增的实际困难，勇于担当、尽职尽责、不辱使命。大家说环卫工人是武汉街头暖人的风景线，是武汉街头见到最多的人，还有的说环卫工人不仅是城市的“美容师”也是疫情中的“逆行者”。
