人类是自然界的产物，是自然界的一部分。地球是人类在宇宙中生存、发展的唯一家园。地球表层环境的演化、各种气体分子的存在以及四大圈层的相互作用为人类的产生奠定了基础。而人类的存在与发展也使地球表层环境发生了重大的变化。总而言之，在地球表层环境不断发展、演化的这漫长的时期里，人类与地球表层环境之间已经建立起密不可分的关系。地球表层是人类社会发展的场所，尽管随着科学技术的发展，人类的活动范围已远远超出海陆表面，达到地球高空，甚至宇宙空间，但地球表层依然是人类活动的基本环境。在地球表层环境不断发展、演化的这漫长的时期里，人类与地球表层环境之间已经建立起密不可分的关系。
