太阳能的利用还不是很普及，太阳能的发电原理很多人还不太知道利用太阳能发电还存在成本高、转换效率低的问题，但是太阳能电池的发电原理在为人造卫星提供能源方面得到了应用。
知识贴！了解下太阳能发电的技术原理吧！
所以广义的太阳能所包括的范围非常大，狭义的太阳能则限于太阳辐射能的光热、光电和光化学的直接转换。
太阳能电池发电源里是一对光有响应并能将光能转换成电力的器件。能产生光伏效应的材料有许多种，如：单晶硅，多晶硅，非晶硅，砷化镓，硒铟铜等。它们的发电原理基本相同，现以晶体硅为例描述光发电过程。
P型晶体硅经过掺杂磷可得N型硅，形成P-N结。吉光光电当光线照射太阳能电池表面时，一部分光子被硅材料吸收;光子的能量传递给了硅原子，使电子发生了跃迁，成为自由电子在P-N结两侧集聚形成了电位差，当外部接通电路时，在该电压的作用下，将会有电流流过外部电路产生一定的输出功率。
这个过程的实质是：光子能量转换成电能的过程。
但太阳能发电的原理的能量密度低，而且它因地而异，因时而变，这是开发利用太阳能发电及利用太阳能发电原理面临的主要问题。太阳能发电原理的这些特点会使它在整个综合能源体系中的作用受到一定的限制。
