其实随着现代技术的发展，乘坐飞机成为了我们最常选择出行的交通工具，一些有条件的家里更是能够享受出国游，其实在有些人的观念中，飞机比陆地上的交通工具可能更加方便，无论是汽车还是铁路，速度有多快，总要受到一定的限制，那就是地理环境的限制，有些时候地面行走不可能按照一个直线到达目的地。
但在飞机上就不一样了，从空中毫无遮挡的情况下，从一个地方到另外一个地方，基本上都是直来直去，自然也能节省更多的时间，这也是一般人的理解，但实际上就是，如果能够看到飞机航行路线的话，其实他们大部分走的也并不全是直线，甚至有些时候感觉，他们还会绕行一大圈。
比如乘坐飞机前往美国，从航行路线上来看，似乎还要绕行北冰洋一圈，其实我们从地图上看到，美国和中国之间仅仅只是隔着一个太平洋，为啥不走太平洋，而是还要绕一大圈呢?。
不过其实大家可能都忽略了一个问题，地球其实是一个圆形的，虽然从地图上来看走太平洋最近，但是不要忘了，其实这一节飞行路线是有一定弧度的，飞机飞行的最短路线，其实有一个专业的名词叫做“大圆航线”简单的来说，就是一个球面上的两个点，他们之间通过球面连起来的一条弧线，这才是他们最短的距离，理论上这条航线也叫做最经济航线。
当然想要计算大圆航线的距离，其实也是有一套固定的公式的，并非是我们简单地从球面上连一条线就能够确定的，所以从表面上看，我们确实是走了一条弯路，但是实际上所消耗的时间更短一些，就是这个道理，不过有些时候，一架客机的航线也并非是有飞行员决定的，而是由地面引导的空管局决定的。
比如《中国机长》中，协调领空帮助故障飞机平稳落地，就是空管局的责任，而他们也负责一架飞机起飞时候，航线上有关各种数据，包括天气，云层高度，能见度等等，这些数据都关系到了驾驶员能否在空中做到安全驾驶。
而且在规划飞机线路的时候，空管局除了考虑到天气原因以外，还要考虑飞机航程的问题，所以他们必须计划一条作为经济的线路，并且确保飞机航空燃油能够支持他们所经过的路线，考虑到这些因素，在确定一架飞机航线的时候至关重要，所以我们看到飞机虽然可以以最经济航线飞行，但也并非是绝对。
