锂电池由正极、负极、电解液、隔膜组成，正极是钴酸锂，负极是石墨。电池充放电时，会有外部电路的“外电流”与电池内部的“内电流”;外电流提供手机设备电力，而内电流负责抵销外电流造成的正负极电荷变化，以维持电池整体的电中性。锂电池的内电流是这样的：
“充电时，锂离子从正极离开，进入负极的石墨层;放电时，锂离子从负极发布，回到正极的钴酸锂。”
在充放电的过程中，锂离子皆必须通过“电解液”。以放电为例，锂离子会先在石墨层中扩散，通过石墨与电解液的接口，再经过电解液，到达电解液与钴酸锂的边界，最后通过边界抵达钴酸锂，并在钴酸锂中扩散，才成功完成整个放电过程。
